※ 아마존의 눈물

mbc스페셜 자연환경다큐

7백만 제곱킬로미터를 넘어서는 광활한 밀림 아마존
7천 Km를 넘어 흐르는 끝없는 강 아마존
그런데 지금 아마존이 눈물을 흘리고 있다.

도대체 아마존에서는 무슨 일이 벌어지고 있는 것일까?

기획 : 정성후
연출 : 김진만 김현철
촬영 : 송인혁 김만태
내레이션 : 김남길

1부. 마지막 원시의 땅
- 아마존 원시의 베일을 벗다
7천 킬로미터를 넘어 끝없이 펼쳐지는 강을 따라 한반도 면적의 서른 다섯 배에 이르는 지구 최대의 열대 우림 아마존. 몸길이가 10 미터를 넘나드는 지상 최대의 뱀 아나콘다와 '소리 없는 강자' 느림보 슬로스 사나운 포식자 악어가 팽팽한 긴장감을 자아내는 지구 생물의 보고. 지금 인류 마지막 원시의 땅 아마존이 깨어난다!

- 최후의 원시부족 조에
칼과 거울...허용된 외부문명은 단 2가지
브라질 북부 파라(Para)주. 문명세계와 접촉하지 않은 채 살고 있는 가장 뜨거운 땅 적도. 그 밀림 속에서 살아남은 최후의 원시부족 조에.조에 족에게 들어온 문명은 칼과 거울 단 두 가지. 1987년 이후로 그 존재가 외부에 알려졌지만 아직도 이들은 문명의 등 뒤에서 살아가고 있다. 조에는 옷 하나 걸치지 않고 자연 상태 그대로 사는 순수원시 부족. 때문에 일반적인 의복문화 대신 가장 원시적이고 기본적인 신체장식이 발달했다. 특히 턱에 나무 막대기를 꽂는 뽀뚜루(poturu)는 영구치가 난 이후부터 평생을 하고 살아가는 중요한 장식이다. 생활방식도 원시 그대로다. 해를 시계 삼아 하루를 보내고 나무를 마찰시켜 불씨를 얻는다. 거울을 보며 외모를 가꾸고 칼을 가지고 밀림을 헤치며 사냥한 고기들을 다듬는다. 그 이상의 문명은 필요성을 느끼지 못하는 조에 족 사람들.
과연 그들의 행복지수는 얼마나 될까?

- 일부다처 다부일처......조에 족의 성과 사랑
조에 족 최고의 사냥꾼 모닌은 아내가 셋이다. 원하면 몇 번이고 결혼이 가능하기 때문이다. 게다가 이 중 둘째와 셋째 부인은 서로 자매지간이다. 이러한 복혼문화는 여자에게도 예외는 아니다. 모닌의 여동생 투싸 역시 남편이 둘이다. 지금의 아들도 둘째남편과의 사이에서 가졌다. 하지만 아이는 핏줄에 관계없이 두 남편에 의해 길러진다. 배우자의 형제를 아내로 맞이하거나 혈연관계에 상관없이 자녀를 공동 양육하는 것은 누군가가 죽었을 때 남은 자가 죽은 형제와 부모를 대신해 이들을 보살필 수 있기 때문이라고 한다. 그러나 그들 사이에서도 서로에 대한 질투와 갈등이 종종 표출되기도 하는데...
공개되지 않았던 그들의 진짜 성과 사랑이야기가 시작된다.

- 사냥 그리고 축제......아마존에서 생존하기
조에 족이 원시의 삶을 유지할 수 있었던 이유는 탁월한 사냥 능력 덕분이다. 그들이 가장 좋아하는 새 무뚱과 원숭이 그리고 몸무게가 최대 삼십 킬로그램에 달하는 아르마딜로까지 밀림 의 어떤 짐승도 이들의 먹잇감에서 예외가 될 순 없다. 그러나 이들의 진짜 생존 전략은 사냥 후 음식을 나눠먹는 풍습에 있다. 조에 족은 사냥을 해온 사람이 고기를 나눠주는데 많든 적든 노인에게까지 골고루 돌아가도록 한다. 이들 원시부족들은 공동체의 화합을 도모하기 위해 시시때때로 축제를 하기도 한다. 특히 와우라 부족의 빼끼 축제가 유명하다. 빼끼 축제 기간에는 남자들이 여자들을 약 올리는 노래를 많이 부르는데 이에 여자들은 남자들에게 '오물투척'으로 응수한다. 문명의 시선으로는 이해하기 힘든 삶의 방식 그 속에는 어떤 생존전략이 숨어있는 것일까!

- 말라리아 병원균......조에에 닥친 위기
1998년 퓰리처 상을 수상한 재레드 다이아몬드는 아메리카 원주민의 비극이 '총 균 쇠'로부터 출발했다고 말한 바 있다. 중앙아메리카의 멕시코에서부터 남아메리카의 끝인 칠레까지 과거 유럽 국가들이 아메리카 전역을 정복해 나갈 수 있었던 것은 이 세 가지로부터 유리했기 때문이다. 유럽인들은 총으로 대변되는 무기로 원주민들을 제압했고 원주민은 접해보지 못한 병원균을 들여오면서 면역력 없는 그들의 목숨을 앗아갔다. 최근 기온상승과 서구문명의 유입 그리고 무분별한 벌목으로 아프리카의 전유물이었던 병원균 말라리아가 남아메리카에 급속도로 확산되고 있다. 우리가 만난 조에 족(Zoe)도 예외는 아니다. 이조차 없던 이들은 이제 인구의 약 5분의 1이 말라리아균에 감염되어 고열과 영구적인 빈혈에 시달리거나 사망에 이르고 있다.

새로운 말라리아의 거점으로 떠오른 아마존.
과연 그 속에서 최후의 원시부족 조에는 살아남을 수 있을까.

2부. 사라지는 낙원
- 멸종의 땅 아마존
지상 최대 생물의 보고 아마존. 그러나 이 '풍요의 땅' 아마존은 누구에게나 삶을 허락하는 '기회의 땅'은 아니다. 이곳에서도 약육강식은 피할 수 없는 운명! 날카로운 이빨로 동료의 사체마저 먹어치우는 거침없는 포식자 피라냐부터 최고 5 미터에 달하는 지상 최대의 담수어 삐라루꾸까지. 다양한 생존전략을 가진 생물들이 아마존 강을 장악해 왔는데 지금 아마존이 달라지고 있다. 기후변화와 무분별한 남획으로 더 이상 야생동물의 낙원 아마존은 가까이에 없다. 아마존의 상징 빠라루꾸마저 사료가 뿌려지는 양식장에서나 볼 수 있게 되었는데!
이들에겐 무슨 일이 일어나고 있는 것일까?

- 서구 문명과의 '불안한 동거'........와우라 족
문명과의 공존인가 원시 문화의 붕괴인가! 브라질 중앙부에 위치한 와우라 족의 이야기다. 와우라 족이 발견된 것은 1884년. 이후 외부와의 지속적인 접촉으로 서구문명은 이들의 삶 깊숙이 들어왔다. 수공예 그릇과 스테인리스 냄비들이 나란히 자리하고 옷을 입은 자와 그렇지 않은 자가 함께 살아가는 와우라 족. 최근엔 전기를 만드는 발전기도 들어왔다. 이제 이들은 기름이 생길 때면 발전기를 돌려 텔레비전을 보기에 바쁘다. 변화를 겪는 것은 생활양식만이 아니다. 가치관도 달라지고 있다. 공동체 삶에 '개인소유'의 개념이 생긴 것. 이제 사냥감을 잡아도 함께 나눠 먹기보다 자신이 필요로 하는 것과 물물교환을 하는데!
와우라 부족 그들은 지금 어디로 가고 있는 것일까

- 고무나무의 비극...... 마루보
브라질에도 미국의 골드러시에 견줄만한 '황금의 시대'가 있었다. 19세기 말에서 20세기 초. 브라질은 천연 고무의 메카로 떠오르며 전 세계 고무 생산량의 절반가량을 공급했다. 그러나 세계 고무시장 석권이라는 빛나는 영광 뒤엔 아마존 원주민들의 눈물이 있다. 많은 아마존 원주민들이 고무채취업자들에게 삶의 터전을 잃고 값싼 노동력의 원천으로 전락했다. 1910년 경 영국이 아마존의 고무나무 씨를 밀수해 식민국가에서 대량생산하기 시작하면서 브라질의 영광은 끝이 났지만 원주민들의 눈물은 아직도 마르지 않고 있다. 특히 고무 채취로 가장 피해를 본 것은 마루보 부족. 마루보 족의 상당수가 죽거나 마을을 떠났다. 이러한 불행은 마루보 족의 여덟 살 소녀 릴리아니에게도 닥쳤다. 엄마는 병으로 죽고 아빠는 도시로 나간 후 소식이 없다. 졸지에 고아신세가 된 릴리아니는 오늘도 혼자 묵묵히 모든 일을 해내는데........

총 생존자 80여명 마루보 부족!
이들은 아마존에서 살아 남을 수 있을 것인가!

- 질병에 신음하는........마티스
검은 염료를 온 몸에 바르고 나뭇잎으로 위장한 이가 회초리로 아이를 사정없이 내리친다. 아마존 상류 서쪽 끝 가장 척박한 땅에서 살아온 마티스의 전통 '마리윈'이다. 이러한 의식이 아이를 강하게 만들어 준다고 믿는 마티스 족 사람들. 그러나 소름 돋게 매서운 회초리질에도 얼굴에 새긴 용맹한 재규어 문양에도 마티스는 점점 기력을 잃고 있다. 마티스 부족의 사냥꾼 비나의 상황도 예외는 아니다. 이제 비나에게 생존은 고통이다. 간염 보균자인 비나로 인해 그의 둘째부인과 딸도 간염환자가 되었기 때문이다. 큰 부인과의 사이에서 낳은 아들 역시 이미 간염으로 죽었다. 하지만 이런 일은 비단 비나 가족만의 일이 아니다. 백인과의 접촉 이후 원주민들은 사냥에 필요한 개와 칼을 등을 얻었지만 들어온 것은 문명만이 아니었다. 말라리아 감기 간염과 같은 질병들도 함께 들어와 면역력 없는 원주민들의 생명을 앗아가고 있다.

쓰러져가는 마티스 그리고 아마존의 후예들.
그들에게 희망은 없는 것일까.

3부. 불타는 아마존
- 사라져가는 '아마존의 상징'... 삐라루꾸
아마존 곳곳에 자리 잡은 선착장. 그곳엔 3미터가 넘는 거대어들이 바닥을 가득 메우고 있다. 이들은 다름 아닌 아마존의 상징 삐라루꾸. 보호어종으로 지정된 삐라루꾸들은 모두 어디서 온 것일까?
아가미에 달린 '녹색푯말'을 가리키며 인부들이 지목하는 곳은 바로 '마미라우와'
마미라우와는 아마조나스 주에 위치한 생태 보호구역이다. 그곳에선 매년 9월부터 11월 말까지 한정된 삐라루꾸의 어획이 허가된다. 멸종을 막기 위해 매년 개체 수를 조사하고 적정량만을 잡아들이도록 하는 것이다. 그러나 이렇게 잡힌 삐라루꾸들은 마미라우와라고 써있는 '붉은 푯말'을 달고 유통되는데...
미궁속으로 빠지는 선착장 위 '녹색 푯말' 삐라루꾸들의 정체!
그 속에 감추어진 진실은?

- 쇠고기 수출국 1위... 아마존의 '슬픈 영광'
건기인 7월부터 9월은 브라질의 '불타는 계절'. 이 시기엔 농업대지와 목초지 형성을 위한 대규모 방화가 집중적으로 일어난다. 한 주(州)에서 매달 일어나는 불법방화만도 1000여건. 좀처럼 사그라질 줄 모르는 불길에 사라지는 것은 나무만이 아니다. 삶의 터전을 잃은 야생동물도 원주민들도 힘없이 무너져 가는데...
상황은 아마존을 관통하는 고속도로 BR-163이 개통되면서 점차 악화되고 있다. 콩과 소를 옮기기 위해 만든 이 도로를 따라 도시가 들어서고 개발이 가속화되었기 때문이다. 덕분에 브라질은 세계 최대의 쇠고기 수출국으로 거듭났지만 그 영광 뒤에는 아마존 파괴라는 어두운 그림자가 드리워지게 되었다. 아마존의 정글이 불타면서 아쿤슈 부족은 삶의 터전을 잃었고 백인들의 총에 의해 부족민 대다수가 사솸했다. 현재 5명만이 남아있는 아쿤슈 부족.
아마존 전역을 삼키는 거대 불길 그 속에 남겨진 이들의 운명은?

- 금광에 고통받는 야노마미족 그리고 도시의 걸인 자미나와족
아마존을 향한 인간의 욕심은 끝이 없다. 고무로 시작한 아마존행 러시는 물고기 목재 금광 석유로 이어지고 있다. 아마존에서 가장 강성했던 부족 야노마미족.
지금 그들이 신음하고 있다. 황금을 찾아나선 개발업자들은 방해가 되는 야노마미족을 총으로 살해하고 아마존 강에는 사금채취를 위해 수은을 풀어 죽음의 강으로 만들고 있다. 야노마미족은 예전의 영화를 다시 찾을 수 있을까?

- 아마존 강의 상류지역에 위치한 자미나와.
19세기 말 고무산업 붐으로 몰려든 고무채취업자들에 의해 문명을 알게 된 자미나와족은 붕괴의 길을 걷고 있다. 술과 담배와 같은 도시의 유혹을 따라 하나둘 부족을 떠나 도시로 향하고 있는 것. 도시의 걸인 할머니 마르낑야(Marquinha)도 그중 한명이다. 그러나 거리에서 손녀와 함께 구걸하는 그녀에게 자립성 강한 자미나와족의 모습은 더 이상 찾아보기 힘들다. 자신을 무시하던 백인과의 시비 끝에 살인사건이 벌어져 감옥에 간 큰 아들의 옥바라지만도 벌써 3년째. 둘째아들은 마약판매상으로 딸은 가출 후 변변한 일자리 하나 없이 살아간다. 이제 그녀의 유일한 꿈은 큰 아들이 출소해서 함께 마을로 돌아가는 것! 그러나 고향 자미나와는 이미 예전의 모습이 아닌데..
정글을 삶의 터전으로 살아오던 원주민들.
개발로 인해 죽음의 위기로 몰린 이들은 다시 아마존으로 돌아갈 수 있을까?

※ 에필로그 '250일간의 여정'
최후의 원시부족 '조에'를 만나기까지
대한민국 최초로 브라질 정부의 공식허가를 받고 진행된 촬영. 그러나 시작과 달리 그 여정은 순탄치 않았다. 촬영 중반 신종플루가 브라질을 강타한 것.
결국 무기한 촬영연기!
면역력 없는 원주민에게 질병이 옮길 것을 우려한 당연한 처사였지만 기약 없는 기다림은 제작진을 지치게 했다. 그러나 태고의 원시성을 가장 잘 보여줄 미 접촉 부족 '조에'를 포기하기에는 미련이 컸다. 그래서 신체검사를 통해 촬영 가능한 부족들에 대한 취재를 계속 진행해 나가며 조에 부족의 촬영 허가를 기다렸다.

그로부터 2개월 후 2009년 11월 10일 브라질 현지에서 보름간의 엄격한 신체검사를 거쳐드디어 그토록 기다리던 조에 족을 만나게 되었는데! 산 넘고 물 건너 하늘의 별따기 만큼이나 힘들었던 원시부족 촬영기가 공개된다!

흡혈곤충 '삐융'과의 사투
제작진을 가장 고통스럽게 한 것은 아마존 벌레들과의 사투였다.
무려 8000 여 종의 곤충이 서식하는 아마존. 그곳엔 말라리아를 옮기는 모기부터 순식간에 동식물을 갉아먹는 개미떼까지 온갖 벌레들이 들끓는데... 우리는 또 하나의 예기치 못한 공격을 받아야 했다.
문제의 주인공은 마티스 족 마을을 점령한 흡혈곤충 '삐융'!
이들의 맹렬한 공습에 촬영 며칠 만에 제작진의 몸은 만신창이가 됐다. 게다가 그 가려움은 상상을 초월해 아침마다 밤새 긁어댄 손톱 밑엔 피가 맺혔다. 그러나 눈에 잘 보이지도 않는 이들을 잡을 방법은 없었다. 다만 '살기 위해' 나름의 방법을 고안해 볼 뿐이다. 그러나 겨울용 긴 소매 옷과 장갑조차도 삐융을 막진 못했다.

...결국 온몸이 곪은 제작진은 병원에 실려 가게 되는데!

아마존에서의 '생활' 그리고 '私생활'
예나 지금이나 아마존은 신비의 공간이다. 그러나 '신비롭다'는 말은 그들을 이해하는 것을 방해하는 요소이기도 하다. 신비롭다는 말 이면에서는 우리와는 다른 그래서 낯설고 '신기한 것'으로만 여겨지는 경우가 많기 때문이다. 하지만 영어 포르투갈어 그리고 현지어까지 무려 삼중의 통역을 거쳐 들은 그들의 일상은 누구보다도 자연스러웠다. 이를 담기 위해 촬영기간 동안 제작진은 그들이 권하는 전통의식과 음식을 모두 받아들이며 그들 가까이에 다가갔는데...
지구 반대편 두 문명의 흥미로운 만남이 공개된다!
원시에서는 사생활이란 없다. 그래서 곤혹스러운 것 중 하나가 목욕!
가장 뜨거운 땅 적도. 그곳에서 하루 종일 무거운 촬영 장비를 들고 밀림을 헤매다 보면 몸은 온통 땀범벅. 그러나 덥다고 벌건 대낮에 나체 차림으로 물속에 뛰어들 수도 없다. 민망함 때문이 아니라 언제 어떤 생물들이 튀어나올지 모르기 때문인데...

물티슈 몇 장으로 목욕하는 법부터 땀 때문에 달려드는 모기떼의 극성에 목숨 걸고 나선 한밤중 목욕 행까지 '환상'이 아닌 '삶'의 아마존을 전한다!

생사를 넘나든 촬영... 기다림과 사고...
끊이지 않는 긴장의 순간!

사라져가는 아마존 생물들의 생태를 담기위해 접근조차 어려운 원시림 속으로 들어간 제작진. 그들에게 위험은 숙명과도 같았다. 앞서가는 원주민에게만 의지해 길 없는 밀림 속으로 들어가고 맹수 촬영을 위해 ?글 한 가운데서 밤을 지새야했다.
그러나 원시의 땅을 밟는 대가는 더 혹독했다. 끝내 사고마저 일어났다.
촬영을 마치고 돌아가는 중 제작진의 보트가 다른 보트와 정면충돌하게 된 것이다.

한치 앞도 보이지 않는 한 밤중에 제작진 전원이 물에 빠진 이 사고로 1억 원에 달하는 ENG 카메라를 비롯해 촬영테잎 일부를 분실하기에 이르렀는데...

상당수 촬영을 남겨둔 제작진 그들의 선택은?
그리고 그토록 보여줘야 했던 봐야만 했던 아마존은 무엇이었을까!

※ 북극의 눈물

MBC 창사 47주년 특별기획 HD 다큐멘터리
"북극의 눈물"

지구 온난화의 징후가 세계 곳곳에서 들려오고 있는 지금 마지막이 될지도 모르는 북극의 대서사시가 펼쳐진다!

특별기획 다큐멘터리 북극의 눈물은 한국 방송사상 최초로 북극을 고화질 영상에 담아냈다.
광대한 얼음바다 위에서 펼쳐지는 북극곰의 물개 사냥 유니콘 전설의 모태가 된 일각고래와 북극해의 카나리아 흰돌고래의 유영 새하얀 눈밭을 뒤덮은 수만 마리 캐리부떼의 대이동 그리고 북극 원주민 이누이트(Innuit)의 가슴 시리도록 아름다운 삶. 신비로운 미지의 동물과 황홀한 오로라가 펼쳐지는 곳 북극.
그런데 지금 북극이 녹아내리고 있다...


본 프로그램은 '세계 극지의 해'를 맞아 벼랑 끝으로 몰려가고 있는 북극을 찾아 광대한 자연과 그 자연 속에서 살아가는 원주민인 '이누이트(Innuit)'의 삶을 취재함으로써 자연의 법칙을 인류가 운영하면서 어느 순간 지구가 치명적인 한계를 향해 달려가고 있음을 북극지역의 자연 동물 인간 모두가 본래의 형태에서 얼마나 멀어지고 있는지를 들려주고자 한다.

온난화의 징후가 지구촌 곳곳에서 들려오고 있는 지금 인류는 그리고 한국인들은 자신의 바로 앞까지 와 있는 대재앙의 경고를 얼마나 인식하고 있을까?



< 줄 거 리 >

1. 얼음왕국의 마지막 사냥꾼
얼음바다를 누비는 북극해의 유니콘 일각고래
5월 길고 짙은 어둠이 물러가고 얼음바다 위로 백야가 기지개를 켜면 북극의 봄이 시작된다. 서서히 갈라지는 해빙을 따라 헤엄쳐 온 일각고래들이 비로소 얼음 가장자리 주변에 모습을 나타낸다. 북극해에서도 북위 70도 위쪽의 추운 바다에만 서식하는 일각고래는 생태의 많은 부분이 베일에 싸인 신비의 해양포유동물이다. 일각고래의 기묘한 뿔은 사실 윗입술을 뚫고 비틀어져 자란 세계에서 가장 큰 이빨이다. 다 자라면 그 길이가 약 1~3m가 되며 이러한 이빨을 가진 일각고래의 대부분은 수컷이다. 긴 이빨은 수컷이 암컷에게 구애하며 호감을 얻고자 할 때 사용된다.
제작진은 캐나다 배핀 섬 상단에 위치한 북위 72도의 마을 폰드 인렛(Pond Inlet)의 인근 해빙 위에 캠프를 마련하여 일각고래의 수중 생태와 수컷 고래들이 수면 위로 이빨을 높이 치켜들며 크기를 견주는 모습 등의 진귀한 풍경을 화면에 담았다.

최후의 기록이 될지 모르는 이누이트의 전통 고래사냥 여정 밀착 취재!
사람이 살고 있는 최북단 마을 까낙. 썰매 끄는 개들의 숨소리와 함께 이곳의 얼음평원도 분주해졌다. 얼음 위에서 살아가는 북극의 이누이트에게는 봄이 되어 열리기 시작한 바닷길을 따라 동물들이 찾아오는 이때가 사냥하기 가장 적합하기 때문이다.
얼음이 갈라진 틈에 카약을 띄우고 숨을 쉬러 수면으로 올라온 일각고래에 작살을 던져 사냥하는 것은 수천 년간 이어져 온 이누이트의 전통이자 한결같은 소망이다. 잡은 고래는 재빨리 해체하고 신선한 '마탁(muktuk-고래 가죽 고기)'부터 한 입 베어 먹는다. 이누이트가 지나간 자리에는 동물의 뼈 말고는 남는 것이 없다. 하지만 얼음이 녹는 시기가 예측할 수 없을 만큼 빨라지면서 해마다 사냥도 어려워지고 있다. 생물이 살아가기 혹독한 환경에서 북극해의 해빙 주기에 궤적을 같이 해온 이누이트의 삶이 흔들리는 현장을 밀착 취재하였다.

사냥터를 잃어버린 북극의 제왕 북극곰
북극곰은 현지에서 '얼음곰'으로 불린다. 그만큼 생존에 얼음이 필수적이다. 먹이 사냥 장거리 이동 짝짓기 번식 모두 얼음 위에서 이루어진다. 북극곰은 봄철 해빙이 녹기 전 얼음에 구멍을 뚫고 숨 쉬러 올라오는 바다표범을 집중적으로 잡아먹어 몸집을 평소의 2~4배까지 불려야만 한다. 얼음이 녹았다가 다시 얼어 바다표범을 잡을 수 있을 때까지 굶어야 하기 때문이다. 북극곰 1마리는 한 해 45마리의 바다표범을 잡아먹어야 생존할 수 있다. 해빙이 일찍 녹고 늦게 언다는 것은 북극곰이 바다표범을 잡아먹고 지방을 축적할 시간이 줄어드는 것을 의미한다.
북극곰인터내셔널은 현재의 속도로 온난화가 진행되면 2050년께 북극해 최남단 구역인 허드슨 만의 북극곰이 멸종할 것이라는 전망을 이미 내놓았다. 제작진은 바다표범 사냥을 나선 북극곰을 따라가며 생태를 기록하였다. 현지인들도 본 적이 없다는 빙산에 기어오르고 내리는 북극곰의 모습도 최초 공개한다. 본래 먹이를 공유하는 법이 없는 북극곰이 얼음이 빨리 녹아 사냥이 힘들어지자 먹이를 뺏기 위해 다투는 모습도 포착했다.


2. 얼음 없는 북극
북극해의 여름을 알리는 바다의 카나리아 흰돌고래
얼음과 눈으로 이루어진 북극에도 사계절이 있다. 북극의 여름은 짧지만 건강한 생태계를 유지하는 데 중요한 시기이다.
여름을 맞은 캐나다의 허드슨 만이 열리자 새끼를 키우기 위해 수백 킬로미터를 이동해 온 흰돌고래들로 소란스러워진다. 흰돌고래는 유일하게 북극에서만 볼 수 있는 동물이며 이들이 울리는 수중의 오페라는 북극의 이누이트에게는 얼음왕국 신들의 소리라 여겨진다. 수면 위로 힘차게 뛰어올랐다 깊이 잠수하는 모습 새끼와 어미가 교감하며 만들어내는 소리 등 흰돌고래의 신비로운 모습을 국내 최초로 공개한다.

북극의 축복 빙하가 사라지고 있다!
온난화가 심각해지면서 북극해를 뒤덮은 얼음이 쉽게 그리고 빨리 녹아버린다. 수만 년 오랜 기간 동안 대륙에 쌓인 눈이 자체 암벽으로 단단한 얼음으로 변해 만들어진 빙하가 한순간에 자취를 감추고 있다. 평평한 해빙으로 덮여있어야 할 북극해에 10여 층 건물 크기의 빙산들이 떠다니는 것이 그 증거다. 바다가 얼어있는 기간이 짧아지면서 육지의 빙하가 녹는 속도도 빨라졌고 여기서 떨어져 나온 빙산들이 북극바다의 큰 볼거리가 된 것이다.
전운이 감도는 짙푸른 북극해를 탐사하며 유유히 미끄러지는 다양한 빙산의 모습과 무너져 내리는 빙벽 등을 통해 지구 온난화로 녹아내리는 북극의 모습을 생생히 전달한다.

온난화의 거대한 피해자 바다코끼리
기후 변화에 민감한 얼음의 가장자리는 북극의 생물들에게 굉장히 생산적인 곳이기에 문제가 더 심각하다. 이곳은 많은 해양포유동물의 쉼터이자 다양한 먹이를 제공하는 황금어장이기 때문이다.
바다코끼리 역시 다른 대부분의 북극 포유류처럼 얼음을 따라 움직인다. 얼음 가장자리에 서식하는 갑각류나 조개를 섭취하고 얼음 위에서 일정 시간 휴식을 취해야만 한다. 하지만 온난화로 인해 얼음이 빨리 녹아 사라지면서 작은 유빙 위에 더 많은 바다코끼리들이 모여 앉은 모습이 목격되었다. 바다코끼리의 송곳니는 유빙 위로 올라설 때 몸을 끌어당기고 새끼를 쓸어내리며 관계를 돈독히 하는 용도이지만 좁은 유빙 위에서 영역 싸움을 위해 상대를 위협하는 모습이 포착되기도 하였다.
이누이트와 북극 동물들의 삶을 지탱해 온 거대한 빙하들이 하염없이 눈물을 흘리며 녹아내린다. 이제 온난화의 재앙은 돌이킬 수 없는 현실인가? 온난화로 인한 비극적인 여름은 '얼음 없는 북극'을 만들고 있다!

<그린란드 에스키모와의 100일> 그 이후 12년..
96년 MBC는 <그린란드 에스키모와의 100일>을 통해 북극에서 직접 이누이트로의 삶을 체험하였다. 12년 만에 다시 방문한 그린란드 중부 마을 일록수이트에는 온난화로 인해 많은 변화들이 있었다. 고향을 포기하고 자연의 변화하는 삶을 받아들이는 사람들. 다음 10년 후에도 이 마을이 남아있을까. 북극의 과거와 현재를 생생히 비교 전달한다.

인간이 남긴 음식물 쓰레기를 뒤지는 처지가 된 북극의 상징 북극곰
여름이 온 툰드라의 평원을 향해 뒷발은 물속에 담그고 앞발을 저으며 머리를 높이 쳐든 자세로 헤엄쳐 오는 북극곰. 곰에게 이번 여름은 너무 덥다. 어미 곰은 보통 새끼 두 마리와 함께 다니지만 근래에는 그런 모습을 발견하기조차 쉽지 않다. 길어진 여름과 늦게 어는 얼음으로 인해 충분한 먹이를 마련하기 어렵기 때문이다. 상황이 악화되면서 1km 너머의 냄새까지 맡을 수 있는 북극곰의 발길이 인근 지역 사람들이 머무는 곳으로 향한다. 철조망을 이빨로 끊으려 하고 철조망 앞에 서서 밀어보기도 하는 배고픈 북극곰의 모습을 통해 지구 온난화 문제에 대한 경각심을 고취한다.


3. 해빙(解氷) 사라지는 툰드라
북극의 생태 바로미터 순록의 대이동
9월이 되면 수만 마리의 순록 무리는 산을 넘고 물을 건너는 대이동을 시작한다. 북극의 불모지대인 툰드라에 봄이 오고 풀이 자라면서 순록은 겨우내 지냈던 숲에서 나와 이동을 시작하고 남쪽의 초원지대에서 새끼를 낳는다. 동토의 땅 툰드라를 달리는 순록의 발굽 소리는 마치 북극권 들판이 살아 숨 쉬는 고동 소리와도 같다. 수천 마리의 순록 떼가 눈으로 첫눈을 맞은 툰드라를 이동하는 모습과 늑대의 순록 사냥 추격전을 공개한다.

인류의 오랜 동반자 순록 그리고 이누이트
북극해를 둘러싼 북극 지역의 이누이트 삶의 모습은 같은 북극 지역일지라도 자연 환경에 따라 다른 형태를 띤다. 자연의 주기에 맞춰 때가 되면 찾아 오는 동물에 전적으로 의존해왔기 때문이다.
툰드라 이누이트 생존의 바탕은 순록 사냥이다. 순록 고기는 식량으로 털가죽은 겨울을 나기 위한 옷으로 뼈는 전통적인 공예품으로 만들어진다. 하지만 온난화로 인해 경험으로 알고 있는 순록의 이동은 예측이 빗나가고 이누이트의 삶이 크게 흔들리고 있다. 툰드라 지대에 위치한 알비앗(Arviat)과 베이커 레이크(Baker Lake) 두 마을의 이누이트 가족 밀착 취재를 통해 그들 삶에 닥친 커다란 위기를 함께 인식한다.

북극에서만 볼 수 있는 얼음왕국의 정령들
동토의 땅 툰드라와 얼음바다로 이루어진 북극은 척박한 환경을 간직한 만큼 다른 곳에서는 볼 수 없는 독특한 생태계를 자랑한다. 제작진은 북극의 생태계를 본격 탐사하고 집중적으로 보고하는 과정에서 북극의 얼음과 밀접한 관계를 맺고 적응해 살아가는 사향소 북극 여우 등 다양한 동물들의 생태를 카메라에 기록했다.


4. 북극 300일간의 기록
지구상에서 가장 춥고 험한 곳 북극. 그곳에서 보낸 300일.
4명의 PD가 전하는 '북극의 눈물' 취재 뒷이야기!

미치도록 찍고 싶었다..
황량한 얼음 벌판의 백야 저녁이 되면 더욱 혹독하게 느껴지는 영하 40도의 추위 고독한 기다림의 시간들... 그리고 마침내 4일 만에 모습을 드러낸 북극곰!
*빙벽 오르는 북극곰 촬영 현장 뒷이야기
북극곰을 촬영하는 건 오랜 기다림과의 싸움이다. 영하 20도의 광활한 얼음바다 위. 북극곰을 만나기 위해서는 그저 기다리는 수밖엔 없다. 드디어 처음으로 발견한 북극곰. 망원경으로 보이는 북극곰은 너무나 작다. 제작진 전 인원이 스노모빌을 타고 북극곰을 찾으러 얼음 바다에 나섰다. 얼음 벌판 위에서 세 시간여를 헤매었으나 결국 북극곰을 찾을 수 없었다. 일단 북극곰 촬영을 포기하고 돌아가려는데 베이스캠프와 가까이에 있는 빙산 옆에서 북극곰을 발견했다. 급히 카메라를 세팅하고 촬영에 들어갔다. 이 때가 밤 11시경. 촬영은 새벽 4시까지 이어졌다. 북극곰의 모습을 아주 가까이 털 한 올까지 촬영하기 위해 접근전을 펼치기로 했다. 그러나 얼음판 위에선 순간 속도 시속 40km까지 내는 북극곰이기 때문에 최대한 신중하게 천천히 접근을 시도해야 한다. 특히 북극곰에게 5월은 한창 사냥할 시기이기 때문에 제작진은 더더욱 위험한 상황에 처해있다.
아무리 가깝게 접근하더라도 20m 거리를 유지하라는 이누이트와 그럼에도 불구하고 아주 근접한 장면을 촬영하고자 하는 제작진. 결국 10m 거리까지 접근에 성공. 물론 이누이트 가이드들과 제작진의 손에는 만약의 사태를 대비해 조명탄이 든 총과 실탄이 든 총이 들여 있었다. 자칫하면 곰을 자극할 지도 모른다는 공포감이 촬영 현장을 지배했다.

이누이트가 되어버린 PD
그린란드의 이누이트 사냥꾼 취재에 나선 제작진은 얼음판 위에서 '이누이트로 산다는 것'이 뭔지 알게 된다. 해가 좋고 바람이 약하면 사냥하기 좋은 날씨고 사냥하기 좋은 날씨는 촬영하기 좋은 날씨다. 하늘이 흐리고 강풍이 몰아치는 날엔 이누이트는 사냥을 하지 않고 제작진은 촬영을 할 수 없다. 자연의 흐름에 사냥을 촬영을 맡기면서 제작진은 이누이트처럼 생각하고 살게 된다.
생김새도 닮았다. 낄낄대고 웃으며 서로에게 장난치는 것도 닮았다. 이누이트가 먹는 것이면 PD도 먹는다. 이누이트가 굶으면 PD도 굶는다. 그린란드에서 이누이트 사냥꾼을 취재하던 PD는 어느새 이누이트가 다 되어 있다.

북극 300일간의 기록
한국 방송사상 최초로 북극을 심층적으로 탐사한 <북극의 눈물> 제작진이 전하는 생생한 기록. <북극의 눈물 제작기>를 통해 국내 최초로 도입된 씨네플렉스 항공 촬영 북극해 수중 촬영 등 첨단 촬영 기법이 공개되고 제작진의 목소리를 통해 지구온난화로 인해 변해가는 북극을 생생하게 전달하고자 한다.